Les statues équestres

Il se peut que vous ayez lu quelques articles véhiculant que le nombre de pattes en l'air d'une statue équestre représenterait la manière dont le cavalier est mort. S'il était mort en bataille, il serait représenté les deux pieds en l'air. S'il est mort des suites de blessures ou d'empoisonnement ou assassinat ciblé, il serait représenté un des pieds en l'air. Enfin s'il est mort de cause naturel, il aurait les 4 fers au sol. Voilà qui est attrayant et fait une belle anecdote à sortir pour passer pour un initié et une personne cultivée.

Hélas, ceci n'est, en réalité, qu'une légende urbaine. Certaines écoles de sculptures ont peut-être pu suivre cette règle tacite mais elle ne s'appliquait qu'à elles-même. Il n'y a pas eu de règles universelles, ni même européennes, ni même nationales. De très nombreuses statues viennent contredire cette pseudo règle à l'instar de la statue de Louis XIV à Lyon qui le présente avec un pied levé et à Paris avec les deux pieds levés, alors qu'il est mort de son grand âge d'une gangrène.